#30a.   Aurora sobre Chicago

       Cielo de apariencia divertido

Hola Dr.

  Mi hijo y yo estuvimos mirando el cielo esta noche y observamos algo que jamás había visto. El cielo tenía grandes guadañas de color, principalmente rojas/anaranjadas y verdes. Vivimos tan sólo un poco al norte de Chicago, y no sabía que la aurora borealis era visible tan lejos en el sur. Pensaba que se trataba de los cinturones de Van Allen, pero investigaciones preliminares me monstraron que me equivocaba. ¿Son los cinturones V visibles ? Si no, ¿qué era lo que veíamos? Si usted lo sabe, apreciaría que nos respondiese o nos guiase hacia algún lugar.

¡Un millión de gracias!

            Respuesta:

Hola, Ingrid (e hijo)

  Sí, pudo haberse tratado de la aurora--especialmente si lo que vieron se encontraba hacia el norte en el cielo. Hay de hecho una alta actividad inusual en el sol, y una expulsión de masa de la corona occurrió hace dos días. Para detalles, ver

http://www.sec.noaa.gov/today.html

  Tuve que esperar mucho tiempo antes de que esta página apareciera, entonces quizá muchas personas est´n accediendo a ella... y tal vez algo interesante está, en efecto, occurriendo.
  Una aurora al norte de Chicago, incluso sobre la ciudad, no es algo desconocido. Vean la ilustración en mi página web sobre el tiempo espacial. [copiado a la derecha]

http://www.phy6.org/Education/Mweather.html       (Español)

  ¿Se trata del cinturón de Van Allen? Sí y no. En una tormenta magnética, un gran número de protones y electrones (también de iones de oxígeno) es energizada y expulsada hacia la Tierra desde la gran estela del campo magnético de ésta. Los electrones y las corrientes eléctricas que los acompañan producen la aurora. Los protones y electrones que han quedado al final son los que constituyen el cinturón de radiación exterior. El cinturón interior, descubierto por Van Allen, es algo parecido.

  La página aquí abajo es una de un grupo de 60 acerca de los cinturones de radiación. A su página inicial se llega desde el pie de página de ésta, y también contiene una con fotos aurorales. Siéntanse libres pare estudiar todo el grupo de páginas--aprenderán mucho acerca del espacio, pero esto también les tomará mucho, mucho tiempo.

He aquí lo que el sitio http://www.sec.noaa.gov/today.html de la NOAA predijo ese día, incluyendo la curva proveniente del satélite GOES-10, que muestra el pico de los rayos X :

Predicción Solar-Geofísica para 3 días publicada el 5 de noviembre a las 22:00 UTC

  Predicción de la actividad solar : se espera que la actividad solar permanezca de moderada a alta. La región 9684 permanece en capacidad de producir otro rayo mayor. La región 9687 y 9690 también son capaces de producir eventos de clase M y existe una ligera posibilidad de que produzcan una actividad aislada de rayos mayores.

Predicción de la actividad geofísica :

  Se espera que el campo geomagnético esté activo en los mayores niveles de tormenta el primer día del período de predicción. Una expulsión de masa de la corona (CME) se produjo en el caso X1 el 04 de noviembre y se espera que impacte el campo geomagnético el 06 de noviembre temprano. Tormentas mayores son esperadas con severas tormentas aisladas posiblemente a altas latitudes. Se espera que las condiciones disminuyan a tormentas menores en el segundo día y que vayan de quietas a activas el tercero. Sin embargo, CME adicionales pueden haberse producido por algunos (rayos) de larga duración que ocurren luego del evento X1. Es casi imposible detectar estos eventos ya que la imaginería LASCO ha sido degradado por la actual tormenta de protones. Si existen CME subsecuentes, la tormenta geomagnética pudiese continuar hacia el segundo y el tercer día del período de predicción.

        Correo electrónico subsecuente, la mañana siguiente

Sujeto: Re: Colores en el cielo
Fecha: Mar, 6 Nov 2001 08:47:27 -0600
De: Jim

Dr. Stern, ¡Gracias!
  Me sentaré con mi hijo (y esposa) y miraré las direcciones en internet esta noche. Aprecio el tiempo y el esfuerzo que usted puso en la respuesta. No vemos muchos fenómenos celestiales en Chicago; de hecho, apenas se ven las estrellas. ¡Gracias por aclararnos! Mi hijo se llama Joe, tiene 11 años y es curioso. ¡Fue un verdadero momento familiar; nosotros 3 afuera, él con un uniforme de Boy Scout, mirando un cielo coloreado!

        Respuesta:

Sujeto: Re: Colores en el cielo
Fecha: Mar, 6 Nov 2001 10:19:27 -0500

Hola, Jim

  Gracias por tu carta --pero debo advertirte. También pudo tratarse de un vapor liberado por un cohete a gran altura o por el transbordador espacial (si está en órbita en estos momentos--no lo sé). Una aurora es predominantemente verde y es probable que cambie constantemente -- ver

http://www.phy6.org/Education/Maurora1.html       (Español)

  Una liberación de bario (verde) o de litio (rojo) a gran altura se verá en el cielo hacia el este, usualmente alrededor de una hora después de la puesta de sol. No cambiará de forma de manera apreciable. Los vapores son liberados en los vientos dominantes y campos eléctricos en la alta atmósfera, y para que sean visibles deben ser iluminados por luz solar, mientras que el observador que se encuantra debajo ya ve un cielo oscuro. Esta es la razón por la cual son vistas luego de la puesta del sol. Ver también http://www.phy6.org/Education/Mposion.html       (Español)

        ¡Desmentir eso!

Sujeto: Aurora
Fecha: Mar, 06 Nov 2001 11:13:48 -0500

Hola, Jim, Ingrid y Joe

  No hagan caso a mi último mensaje--lo que vieron probablemente FUE una aurora. Acabo de recibir una llamada de mi hijo Allon, en Purcelville, Virginia, que me hablaba de la aurora que había visto anoche, alrededor de la medianoche. Le tomó fotos (que quizá publicará en la web) y dijo (probablemente basado en la información de la web) que se veía en toda la carretera hacia Texas. Comenzó siendo roja (una aurora de gran altura de relativamente poca energía de electrones) y luego cambió a verde, el color habitual de la aurora, emitido a unas 60 millas.

  Yo mismo salí al porche después de leer su mensaje, cerca de las 11 pm, intentando distinguir alguna aurora visible. Pero el cielo en Greenbelt no es tan oscuro como en la rural Virginia y aquí los árboles oscurecen el cielo cerca del horizonte norteño, así que no vi nada.

        Respuesta de Jim:

Sujeto: Re: Colores en el cielo
Fecha: Mar, 6 Nov. 2001 09:36:37 '0600

  Gracias de nuevo Dr. Stern. Por una cuestión de simplicidad, voy a tener que llamarla una aurora. Era predominantemente verde, y algo fácil de entender. ¡No puedo esperar para compartirlo con Joe!

        Respuesta de Ingrid:

Sujeto: Re: Aurora
Fecha: Mar, 6 Nov. 2001 10:39:10 -0600

David-
  Gracias por su información detallada. Salí a pasear el perro con una amistad a las 8:45 y experimenté algo que nunca me había ocurrido. El cielo tenía rayos de luces blancas y brillantes que venían de diferentes direcciones, con un tinte azul verdoso en el fondo y con grandes burbujas de un resplandor anaranjado en diferentes áreas. Definitivamente era algo para ver. Simplemente hermoso. Gracias de nuevo por toda la info - Ingrid

        Comentarios suplementarios:

Querida Ingrid

  ¡Muchas cosas en la vida dependen del momento justo! El momento en que saliste a pasear a tu perro era casi perfecto. Te adjunto aquí una curva del observatorio magnético en Katioka, Japón, que publica sus observaciones en la web cada día en

http://swdcdb.kugi.kyoto-u.ac.jp/imagdir/imag1/q/KAKrtoday.html

(citado en http://www.phy6.org/Education/Mmagstrm.html   [Español] y copiado abajo)

  A las 2 pm UT (las 8 pm hora de Chicago), se observa un breve pico hacia arriba. Es un " repentino comienzo " que marca la repentina compresión del campo magnético de la Tierra cuando es golpeado por una nube de gas interplanetario de rápido movimiento al comienzo de la alteración magnética. Esta interpretación fue primeramente propuesta en 1930 por Sidney Chapman y Vincent Ferraro. El frente de la nube (en realidad un frente de choque) se desplaza más allá de la Tierra y la punta de presión desciende de nuevo.

  Pero los eventos han sido puestos en movimiento en la cola magnética de la Tierra, e iones y electrones se han deramado desde allí hacia el campo magnético cercano a la Tierra reforzando el cinturón de radiación externo. Como resultado, la intensidad magnética H en dirección del norte comienza a caer. La caída no es grande -- desciende cerca de 250 nanotesla, menos del 1% de la intensidad hacia el norte total (¡en comparación con la escala vertical en la curva!). Sin embargo, hay mucha energía involucrada a causa de que esta alteración se extiende sobre una región en el espacio varias veces tan grande como la Tierra entera.

  La curva se empina cerca de 0.5 horas después del pico inicial. Luego, a las 8:45 hora de Chicago, un cuarto de hora más tarde, tú paseas y te impresionas por el despliegue colorido en el cielo. Observa la hora en el gráfico: el componente hacia el norte cae muy rápidamente, así que el cinturón de radiación está siendo inflado en una máxima velocidad.

A medianoche hora del Este, o a las 5 am UT, mi hijo ve la aurora en Virginia. Estas fotos, (una de las cuales se muestra aquí) están en

http://www.avernus.com/~allon/aurora/

aunque desgraciadamente todas son de un largo tiempo de exposición y es por esto que las estructuras más intrincadas se ven borrosas. El gran impulso del comienzo ha terminado, pero la alteración magnética aún se encuentra cerca de su pico (más apropiadamente, fondo). Incluso a las 0 horas UT del día siguiente, el campo magnético aún no ha retornado a lo normal, aunque está cerca de ello.

Saludos               David

P.D.     Aún no hay noticias del espacio, salvo que el rastreador estelar WIND   [Español] de la nave espacial dejó de funcionar. Los expertos tienen razón al desear que se restablezca..