Instrumentos y Observaciones
Algunos instrumentos abordo del Wind miden las propiedades del plasma del viento
solar -- por ejemplo, la velocidad de su flujo, su dirección ( que puede variar
algunos grados) y la distribución de las energías del electrón e ion. También
miden la proporciones de los diferentes iones del viento solar: protones y
partículas alfa en gran mayoría, pero la corriente también incluye isótopos raros de hidrógeno "pesado" y de helio "ligero", así como
carbono, oxígeno y otros elementos. La variación en esas proporciones puede arrojar
alguna luz sobre los procesos en la corona solar, donde se origina el
viento.Receptores de ondas de radio monitorizan las emisiones del Sol y del
plasma espacial y un magnetómetro toma muestras del campo magnético
interplanetario (IMF) hasta 44 veces por segundo. Debido a que el IMF es muy
débil (aproximadamente 1/10.000 del campo en la superficie terrestre), los
campos magnéticos producidos por corrientes eléctricas sobre el vehículo son
lo suficiente fuertes como para perturbar sus observaciones y por lo tanto el
magnetómetro se coloca (allí y en la mayoría de los vehículos para el
espacio profundo) al final de un largo mástil, lejos de las interferencias. El
"Wind" también transporta dos detectores de rayos gamma, para observar y
registrar los estallidos de rayos gamma del espacio distante, probablemente más
allá de nuestra galaxia ( más sobre esto en la sección sobre partículas
de alta energía en el universo
Datos de Diciembre de 1998A finales de 1997, el WIND rodeaba el
punto L1 y se encaraba de vuelta hacia la Tierra. Con el vehículo ACE
posicionado ahora cerca del punto L1, capaz de monitorizar rutinariamente al
viento solar, el WIND con sus especiales capacidades podía situarse en otro
lugar, proporcionando una gran cobertura sobre el viento solar cuando nos
aproximemos al máximo de manchas solares, alrededor de los años 2000-2001. El
nuevo conjunto de órbitas se obtiene volando cerca de la luna y usando su
gravedad para alterar la trayectoria del vehículo. A finales de 1998, la
nueva misión está en buen camino, con el WIND en sus nuevas "órbitas de
pétalo", con las que explorará la funda magnética en puntos laterales de
la magnetosfera, pero relativamente distante de la eclíptica. Para detalles
adicionales y actualizaciones, vea la página
principal de la misión "Wind".
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