"Stargazers" décrit de deux façons le repérage de la position d'un point P sur un plan (par exemple sur une feuille du papier) : les coordonnées cartésiennes (x,y) et les coordonnées polaires (r,φ). Toutes deux prennent comme référence un point O ("origine") et une droite tracée à partir de celui ci ("axe des abscisses"). Dans les coordonnées cartésiennes un deuxième "axe des ordonnées" est mené depuis O, perpendiculaire au premier, et des lignes parallèles à ces axes sont alors tracées depuis P, coupant les axes aux points A et B sur le schéma. Des distances OA et OB résultent alors les deux nombres qui définissent P, les coordonnées x et y de ce point. Dans les coordonnées polaires le point P est défini par sa distance r à l'origine O (voyez le dessin) et par son angle polaire ("azimuth" sur une carte) entre l'axe des abscisses et le "rayon" r = OA, mesuré dans le sens contraire des aiguilles d'une montre. Puisque la figure OAPB est un rectangle, la distance AP vaut aussi y. Par conséquent sinφ = y/r En multipliant l'un ou l'autre par r on obtient la relation entre les deux systèmes de coordonnées ( il est entendu que des symboles voisins sont multipliés) : x = r cosφ Ces relations permettent de calculer (x,y) si (r,φ) sont connus. Pour calculer l'inverse -- (x,y)sont donnés, il faut trouver (r,φ)--on remarque que dans le triangle OAP, selon Pythagore : x2 + y2 = r2 Par conséquent, (x,y) étant connus, on peut calculer r, et ensuite (sinφ, cosφ) , comme précédemment : sinφ = y/r (Excepté au point O d'origine, où (x, y, r) valant tous zéro entraînent des fractions de type 0/0 , d'ou n'importe quelle valeur pour l'angle φ). Cependant, il reste un problème. L' angle φ défini ci-dessus peut s'étendre de 0 à 360°, mais (sinφ, cosφ) f) ne sont définis que pour 0 à 90°, seulement pour la partie du plan où x et y sont positifs. Quand l'un ou les deux sont negatifs, l'angle φ est supérieur à 90 degrés, et ce genre d'angle n'apparaît jamais dans un triangle droit. Quel concept donner à (sinφ, cosφ) si φ est plus grand que 90 degrés ? Il y a cependant une solution simple, en utilisant les équations qui viennent d'être vues pour redéfinir sinφ et cosφ pour ces grands angles ! Les équations sont sinφ = y/r On les considère maintenant comme de nouvelles définitions du sinus et du cosinus, liées à l'angle polaire φ calculé d'après x et y (une façon légèrement différente de formuler cette définition est décrite ci-dessous). Si (x,y) sont deux positifs, le résultat est exactement le même que pour les angles intérieurs d'un triangle rectangle. Mais cela fonctionne également pour des angles plus grands. Le sinus et le cosinus peuvent maintenant être négatifs (juste comme x et y) mais leur grandeur ne peut dépasser 1, parce que la valeur de x et de y n'est jamais plus supérieure à r. Voici ces signes : |
Secteur | sinφ = y/r | cosφ = x/r |
---|---|---|
0--90° | + | + |
90°-- 180° | + | – |
180° -- 270° | – | – |
270°--360° | – | + |
En tournant autour de son origine, la ligne OP permet à l'angle φ de se développer plusieurs fois au delà de 360°; le sinus et le cosinus restent définis comme y/r et x/r, et retrouvent leurs valeurs précédentes. De même, la rotation de OA dans la direction inverse -- dans le sens des aiguilles d'une montre - permet de définir des valeurs négatives de φ. Ensemble, ces extensions définissent (sinφ, cosφ) pour tout angle φ, positif ou négatif, de toute taille. La relation dérivée du théorème de Pythagore sin2φ + cos2φ = 1 reste valable pour n' importe quel de ces angles. Si un sinus ou un cosinus vaut zéro, l'autre fonction est nécessairement +1 ou -1, selon le signe de la coordonnée (x or y) qui le définit. à 90° et 270°, x = 0 donc cosφ = 0, tandis que pour 0°et 180° y = 0 et donc sinφ = 0. Nous obtenons alors : |
Angle | sinφ = y/r | cosφ = x/r |
---|---|---|
0° | 0 | +1 |
90° | +1 | 0 |
180° | 0 | –1 |
270° | –1 | 0 |
360° | 0 | +1 |
Naturellement, φ = 0° et φ = 360° représentent la même position de r par rapport à la branche positive de l'axe des abscisses. Ci-dessous la courbe évolutive de cos φ: |
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