El experimento con una lámpara de cristal en la que se ha hecho el vacío, en la que se completa un circuito eléctrico por los electrones emitidos desde un hilo caliente, se debe al inventor estadounidense Thomas Alva Edison (1847-1931), que lo patentó en 1883. El fenómeno se conoce como el "efecto Edison" y lo utilizan actualmente muchos aparatos. |
Los experimentos con haces de partículas negativas fueron realizados en Inglaterra por Joseph John ("J.J.") Thomson, que llegó en 1897 a la conclusión de que estaban constituidos por partículas
ligeras con carga eléctrica negativa, a las que se conocen actualmente
como electrones. Thomson fue premiado con el Nobel de 1906.
La palabra "elektron" es la palabra griega para designar el ámbar, la resina amarilla fósil de los árboles de hoja perenne, un "material plástico natural" que ya era conocido por los antiguos griegos. Es sabido que cuando se frota el ámbar con un paño seco, se produce la que hoy es conocida como electricidad estática, que puede atraer objetos ligeros como trozos de papel.
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William
Gilbert, un médico que vivió en Londres en la época
de la reina Isabel I y de Shakespeare, estudió por medio de su experimento de la "terrella", los fenómenos magnéticos y demostró que la propia
tierra era un gigantesco imán. Pero también estudió
la atracción producida cuando se frotan materiales como el ámbar,
la denominó atracción "eléctrica". De esto
proviene la palabra "electricidad" y todas sus derivadas.
Durante el siglo XIX se hizo evidente que la carga eléctrica
tenía una unidad natural que no se podía subdividir más,
y en 1891 Johnstone Stoney le propuso el nombre de "electrón".
Cuando J.J. Thomson descubrió la partícula ligera que transportaba
esa carga, se le aplicó el nombre de "electrón". Las muchas
aplicaciones de electrones moviéndose en el casi vacío o
en semiconductores se llamaron "electrónica".
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Lecturas adicionales:
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Próxima Etapa: #5. Líneas del Campo Magnético
Author and Curator: Dr. David P. Stern Ultima actualización 10 de Noviembre de 2004, traducir 21 December 2000
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