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Si la órbita estaba solamente determinada por la gravedad terrestre, sería fácil calcularla y predecirla. Sin embargo, a altitudes bajas, la resistencia del aire de los bordes de la atmósfera no se puede despreciar; ni siquiera el efecto de la presión de la luz solar se puede predecir con precisión. El Triad tenía en su interior flotando una “masa de pruebas”, una esfera de oro-platino de una pulgada de diámetro, la cual, estando completamente encerrada, no estaba afectada ni por la resistencia del aire ni por la luz solar. Incluso se tuvo en cuenta la débil atracción gravitatoria del resto del satélite, moviendo la alimentación de potencia, la radio, etc,.. (incluso hasta el magnetómetro) a los extremos de dos largos brazos en lados opuestos a la “masa de pruebas”. |
