La teoría de Parker sobre el viento solar no fue aceptada por todos
cuando se publicó por vez primera en 1958 y fue discutida hasta que la
confirmaron las observaciones:
La gráfica superior de la imagen inferior muestra las variaciones en la velocidad del viento solar como las vio el Mariner 2: los valores fluctúan entre 400 y 700 km/s. La gráfica inferior muestra las variaciones en la "variación" del campo magnético terrestre, que obviamente va arriba y abajo de forma similar. |
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Posteriormente se encontró que el origen de los chorros rápidos estaba en los "agujeros de la corona" estudiados en 1973-4 desde la estación espacial Skylab. En las regiones de manchas, las líneas de campo forman arcos que retienen el viento solar, pero entre los "agujeros" se extienden hacia fuera, lo que permite al plasma acelerar sin impedimentos. El viento solar de baja velocidad proviene de las regiones entre manchas y de lo agujeros de la corona.
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UlyssesLas regiones polares del Sol también tienen esas líneas de campo apuntando hacia el exterior, como se evidencia por los "penachos polares" que se ven en la corona durante un eclipse total de Sol. Por consiguiente, se preveía que el viento solar sobre los polos solares sería relativamente rápido y con un flujo suave. Se había planeado una misión hasta esa región desde los años 1970 y se llevó a cabo, después de muchos retrasos y recortes, por el vehículo Ulysses (Nombre latino de Odiseo), una empresa conjunta entre la NASA y los europeos. El Ulysses pasó sobre el polo sur solar en septiembre de 1994 y sobre el polo norte en 1995.Todas las órbitas planetarias se sitúan aproximadamente en el mismo plano que la de la Tierra ("plano de la eclíptica"), que está también próximo al plano ecuatorial del Sol. Para alcanzar una posición sobre el polo solar el Ulysses necesitó salir de ese plano y lo hizo primero volando más allá del planeta Júpiter y, usando la gravedad del planeta como un punto de giro, columpiarse hacia la tercera dimensión. El Ulysses confirmó la existencia de un rápido flujo continuo de viento solar sobre los polos y observó muchos fenómenos interesantes asociados con él. La misión Ulysses tiene su propia página en la web, con muchos archivos relacionados. Para verla pulse aquí. |
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Próxima Etapa: #19. La Magnetopausa
Author and Curator: Dr. David P. Stern Ultima actualización 12 de Noviembre de 2004, traducir 8 Mayo 2001
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